লালখেনি

চিত্রঃ তানভীর খান

সুন্দরবন সংলগ্ন জেলাগুলোর জলজ ঝোপঝাড়বহুল বিল-ঝিল-হাওরসহ যেকোনো জলাশয়-খেতে দেখা যেতে পারে এই পাখিটি। পাখিটির নাম 'লালখেনি'। ইংরেজি নাম Ruddy-Breasted Crake. বৈজ্ঞানিক নাম  Porzana fusca. মাপ ২০-২১ সেন্টিমিটার। ওজন ৮০-১০০ গ্রাম।

একনজরে শরীরের রং এদের পোড়া ইটের মতো। তাতে লালচে বাদামি রঙের আভা মাখানো। গলা সাদা। পেটের দুপাশে ও লেজের তলায় আড়াআড়ি সাদা-কালো সরলরেখা টানা-রঙের চমৎকার সমন্বয়। লেজের ডগা ঘন ঘন নাড়ে। মাথায় খোঁট মারে ঘন ঘন। দৌড় ও লম্ফ দিতেও ওস্তাদ। অহেতুক উত্তেজনায় ভোগে সারাক্ষণ।

মোহনা-হ্রদের পারের ঝোপঝাড়ে এরা গেরিলা কৌশলে ঘুরে বেড়ায়। ডাকবে ভোরে অথবা সকালে, পাঁচ-সাতটি পাখি মিলে 'কিচির-কিচ' জাতীয় শব্দে ডাকবে। অন্য সময় চুপচাপ। শীতে রোদ পোহাবে। দুপুরে দোয়েল পাখির মতো অল্প জলে বুক-পেট ডুবিয়ে ডানা ঝাপটে গোসল করবে।

বাসা করে মাটির ওপরে- আখঘাসের পাতা ও অন্যান্য পাতা দিয়ে। ঝোপঝাড়, ঘাসবন, এমনকি ধানবনেও বাসা করে। ছয় থেকে আটটি ডিম পারে। ডিম ফোটে ২০ থেকে ২৪ দিনে। বাসা করে বর্ষাকালে।